EGIPTO II

Nuestro viaje a Egipto valió la pena lo que gastamos en él y si tuviera la oportunidad de volver no dudaría en aceptar. Pero habiendo ya estado allá me prepararía mejor para sacarle más provecho al viaje. Si usted tiene planeado viajar a Egipto le recomiendo lo siguiente:

·        Aprenda previamente un poco sobre la historia, religión y costumbres de Egipto. Se trata de un país muy complejo culturalmente y con un rico pasado presente en sus monumentos, jeroglíficos, pinturas y grabados de sus templos y tumbas que gozará mucho más de sus visitas al entender mejor lo que le explican sus guías. Le recomiendo que por lo menos lea, entienda y memorice los conocimientos de los siguientes enlaces de INTERNET: http://es.wikipedia.org/wiki/Mitología_egipcia y http://es.wikipedia.org/wiki/Corona_egipcia.

·        No se olvide de llevar ropa de baño, sombrero de ala ancha o con protectores para el cuello, bloqueadores solares. Yo estuve en primavera y el sol y la temperatura eran endemoniados.

·        Es preferible que lleve dólares a Euros. Los comerciantes tenderán a darle menos rebajas si consideran que viene de Europa. Si se nota que es de Latinoamérica, mejor.

·        Aprenda expresiones usuales en Árabe. No es estrictamente necesario pero le ayudará a comprender mejor la cultura y podrá darse el lujo de no depender del guía y pasear un poco por su cuenta en los días libres. De no ser así, se verá obligado a pagar recorridos extras con el guía fuera del paquete ya pagado.

·        Los comerciantes son muy agresivos pero no se amilane y regatee con ellos. Los guías siempre atemorizan a los turistas, respecto a los vendedore, para que dependan mucho de ellos y termine haciendo sus compras con ellos o en los lugares donde ellos los llevan.

Cuando llegamos al Cairo, dos empleados de Surprise Tours no estaban esperando con un cartel con nuestro nombre antes de que pasáramos por migraciones y recogiéramos las valijas. Luego de presentarse nos llevaron frente a la ventanilla para pagar los 15 dólares por persona. Les entregamos el dinero y los pasaportes y ellos se encargaron de pagar y luego pegar el sticker en el pasaporte luego recogimos las valijas y nos transportaron al Hotel Sofitel Le Sphinx, que se encuentra bastante alejado del Cairo en Giza, distrito donde se encuentran las pirámides y la Esfingie.

Los empleados hablaban castellano y durante el viaje en una Van tuvimos la oportunidad de hacerle preguntas de cómo movilizarnos del Hotel a la zona donde se puede comprar souvenirs en el Cairo. Esta  información nos fue muy útil posteriormente para poder negociar un precio justo con el taxi. El recorrido evitó el centro del Cairo y utilizamos algunas avenidas con tráfico moderado que nos permitió ver como vive la gente de clase media. Valga decir que el tipo de casas se parecían mucho a las que existen en el Perú a excepción de que en vez de iglesias católicas abundaban las mezquitas musulmanas. En el camino también pasamos por unos barrios que no nos gustaron mucho y nos preocupó sobre la calidad del Hotel.

Finalmente llegamos al hotel, nos registramos y nos asignaron una excelente habitación. En realidad se trata de un buen hotel pero el barrio donde se encuentra nos dió motivos de preocupación.

Como nuestro presupuesto es limitado y los precios de los hoteles son generalmente bastante altos comparados con nuestro presupuesto, nos gusta salir a dar una vuelta por los alrededores a comprar botellas de agua, Coca Cola y si es posible algunos snacks.

Bueno, la salida fue una experiencia un poco atemorizante, especialmente para mi esposa. Luego de caminar unos 70 metros, un egipcio nos buscó conversación probando con uno u otro idioma hasta que nosotros contestamos en castellano. En realidad podríamos haber contestado en ingles o italiano pero preferimos contestar en castellano. Le preguntamos si conocía un supermercado y no dijo que si, que muy cerca de allí, caminamos un poco y al ver que aparentemente no había tiendas nos detuvimos y eso se nos acercó un militar en uniforme blanco que estaba armado quien nos dijo que no había problemas de seguir más adelante, aceptamos seguir caminando y nos mostraron un local que parecía una tienda. Cuando entramos al local observamos que efectivamente era una tienda pero llena de frasquitos de esencias de perfumes.

En el local había algunos hombres, no recuerdo cuantos, pero posiblemente eran 4 o 5. Al dependiente le preguntamos si tenía agua embotellada y Coca Cola Light. Nos contesto que si, preguntamos por los precios y le hicimos el pedido. En árabe, habló con un muchacho quien salio de la tienda. En ese momento, el conocer algo de su idioma hubiera sido valioso. Mientras esperábamos, nos comenzó a contar que eran productores de esencias, nos ofrecían te, café o refrescos y vimos que cerraron la puerta de la tienda, lo cual asustó mucho a mi esposa. Yo por naturaleza soy mas confiado e interpretaba la situación en el sentido de que querían vendernos sus perfumes en cambio mi esposa ya se imaginaba que nos estaban asaltando. Menos mal que llegó el muchacho con el pedido, agradecimos y nos retiramos raudamente hacia el hotel. En el camino nos encontramos con una pareja de argentinos que también estaban siendo convencidos para ir a la tienda de perfumes. Fue suficiente que la señora viera la cara de mi esposa para que desistiera de ir más allá y retornaron con nosotros al hotel.

La tarde la pasamos agradablemente con los amigos de viaje, contándole nuestra aventura en la que, según mi mujer, casi nos asaltan y recíprocamente nos contamos nuestras experiencias tenidas hasta ese momento. El hotel contaba con espaciosas y cómodos salones en donde se podía conversar con la música de fondo de un pianista.

Según el programa, el día siguiente debíamos estar listos en el lobby a las 4 a.m. para que nos lleven al aeropuerto donde tomaríamos un vuelo de Air Egipto hacía Luxor, por lo que, nos fuimos a dormir temprano.

En el lobby nos entregaron una caja con nuestro desayuno, el cual se veía muy bueno. Como no acostumbramos a desayunar tan temprano nos lo llevamos para comerlo más tarde. En el Lobby conocimos una familia mexicana de 5 personas que viajarían con nosotros en el mismo grupo. La pareja de argentinos se sumaron a otro grupo.

Tan pronto subimos al minibús, nos presentaron al guía y este de inmediato nos explicó que para evitar problemas con las propinas para los maleteros y mozos, ellos se encargarían de recolectar un monto fijo por persona y luego lo repartirían entre el personal que nos diera servicio en los cruceros. Como la mayoría estaría en dos cruceros, por el Nilo y por el Lago Nasser, tuvimos que pagar 100 dólares por persona. Les explico esto porque ocurre con todos los operadores turísticos en Egipto y es necesario que lo incluya en su presupuesto. Yo había llevado muchos billetes de un dólar para estas propinas pero no tuve necesidad de usarlos para este propósito en Egipto.

En la próxima entrega, les contaré sobre el Valle de los Reyes, el valle de las Reinas, el Templo de Luxor y el crucero por el Nilo.